Cât valorează o viață de om? Poți pune preț pe așa ceva? Ei bine, acum 77 de ani în Lituania, viața unui băiețel nu valora cu nimic mai mult ca un ceas de buzunar. Trist dar, adevărat. Căci, perioada anilor 40 nu este catalogată ca o perioadă frumoasă sau măcar ca una corectă. Această perioadă istorică este fișată sub titlul Război. Și tot acest interval de timp este piatra de temelie pe care Ruta Sepetys construiește acțiunea romanului Printre tonuri cenușii. Protagonista cărții este Lina, este o adolescentă în vârstă de 15 ani, fiică de rector universitar și o artistă în devenire. Cu gândul la vacanța de vară și la faptul că din toamnă va studia la Școala de Arte din Vilnius, tânără își permite să viseze cu ochii deschiși. Nimic însă, nu o pregătește pentru ceea ce va urma. Pentru propriul arest. Printre tonuri cenușii este o reînviere a perioadei celui de-al Doilea Război Mondial, perioadă recunoscută pentru cruzimea sa. Dacă la începutul cărții Lina descoperă că viața fratelui său valoarează pentru NKD-isti cât un ceas de buzunar, mai târziu va descoperii că viața sa și a familiei sale a cumpărat defapt libertatea altei familii. Asta, adăugat faptului că Lina…